千葉市の水漏れ・操作不良・破損等の蛇口修理・交換

普段何気なく使っている水道ですが、なぜハンドルやレバーを操作すると吐水口から水が出てくるのかをご存知ですか？今回は、意外と知らない“蛇口から水が出てくる仕組み”について、蛇口の種類別にご紹介します。
併せて、「蛇口の予備知識〜部品の名称と役割を知ろう〜」もご覧ください。

単水栓は、水もしくは湯のどちらかだけを出す、機能が一番シンプルな水栓です。水道文化が始まった早い時期から生活に欠かせない水栓として日本中で日々利用されてきたので、なじみ深い方も多いのではないでしょうか。シンプルなので、価格が平均的に安いという特徴もあります。
単水栓の水を出したり止めたりする部分をハンドルと呼び、回すことで吐水（水を出す）と止水（水を止める）を制御します。水栓本体の内部は、2つの部屋からできており、部屋と部屋の間には弁座と呼ばれる穴があります。ハンドルの下にはスピンドルという部品があり、その下の箇所にコマがあり、そのさらに下に弁座があるという構造になっています。2つに分かれている部屋の中で、ハンドルと遠い部屋の方には水が溜まっています。ハンドルを閉めている状態のときには、スピンドルがコマを弁座に押し付けて水が出ないようになっています。ハンドルを回すとスピンドルが上がります。それによりコマと弁座との間に隙間ができ、水圧により流れ込んできた水が吐水口から出る仕組みになっています。
単水栓には、壁に取り付けることが多く吐水口が動かないタイプの横水栓や、洗面台などに使われる立水栓、プロ仕様としてレストランなどの店舗の厨房で使われることが多い立形自在水栓など、色々な種類があります。

2ハンドル混合栓は、お湯と水を隣接した2つのハンドルで混ぜて、温度と量を調節する水栓です。こちらは、少し前まで浴室への設置　用として選ぶ人が多かった水栓のひとつです。2ハンドル混合栓のお湯と水のハンドルは単水栓と同様の仕組みです。お湯と水のハンドルをそれぞれ回し、湯と水の流れ込む量をハンドルで調節し、手元で湯温を調整する必要があります。
手作業なので、慣れていない場合や初めて使う場所などでは、ハンドル操作ではうまく水温が調節出来ない上、吐水温度が現在何度になっているかを教えてくれる機能もないので、ひどい場合には温度調節がうまくいかず熱いお湯でやけどをしてしまう可能性もあります。利用の際は十分注意を心がけて頂き、お湯のハンドルのみを回してしまうことがないようにお気をつけください。
現在2ハンドル混合栓をお持ちで、リノベーションやリフォームなどを考えられているようであれば、別の水栓に一式、取付け変えることを検討するのもおすすめです。

シングルレバー混合栓は、1つのレバーハンドルの操作で吐水量や湯温の調節ができる便利な水栓です。レバーを動かすだけでよいので、料理中に何か物を持っていて片手がふさがっている場合にも、楽に使うことができます。その点で水やお湯の使用頻度の高いキッチンや洗面所の水栓として人気があります。
水栓本体のレバーハンドルの下にバルブカートリッジがあり、この軸棒がレバーハンドルと連動しています。バルブカートリッジの軸棒をレバーハンドルで動かすことによって、バルブカートリッジ内が動き、お湯や水の通路を開閉して吐水や止水、湯水の混合などを行うとともに温度や水量を調整することができます。

サーモスタット混合栓は、自動温度調節機能がついた水栓です。給湯器の温度や水圧が急に変わっても、出す水の温度を指定して一定に保つことができるので、丁度よい快適な温度の提供が求められる浴室などで、シャワー付きのサーモスタット混合栓が採用されることが多いようです。また、温度を一定に保つことが出来るので、急に熱いお湯出てやけどすることもなく、安全であるとも言えます。サーモスタット混合栓の金額の相場は他の水栓と比べて多少高い傾向がありますが、機能面から是非とも採用を提案したい商品です。
温度調節と水量調節のハンドルが別々についており、設定した温度によって湯と水の混ざり具合を自動で調節して吐水量を一定に保ちます。吐水量を変えたい場合も、設定された温度になるように湯と水の量が自動で調整されますのでとても便利です。
水栓本体の中には温度調節に関連するバネがあり、水栓内の湯温により伸び縮みして水量の調節バルブが動きます。水栓内の湯温が高くなればバネが伸びてお湯の量を減らし、温度が低くなると縮んで水の量を追加しすることで適温を保つという仕組みになっています。
ただし、サーモスタット混合栓は使い勝手が良い分、部品の数も多く内部が複雑な構造となっています。修理にも専門の工具や知識・技術が必要です。もし漏水や詰まりなどのトラブルが発生したときには、DIYに自信があって大丈夫だと思われる場合でも、水道工事の専門業者に修理やサポートを依頼してください。修理した後、温度調節機能がうまく働かなくなると危険です。

水栓は、複数の大小様々なパーツ（部品）から構成されています。その部品一つ一つに役割があり、いずれか一つでも摩耗や緩み、サビなどが発生すると不具合や故障の原因となります。今回は、水栓の主な部品と役割についてご紹介します。

水栓外部の部品には、次のようなものがあります。

・ハンドルビス
ハンドルを固定するネジの役割をする部品です。ハンドルの上部の中心でハンドルを固定しています。色をつけて、青色は水/赤色はお湯が出ることを表すことが多いです。ゆるむと、ハンドルの固定が甘くなりグラグラしてしまいます。そのようなときは、一度ハンドルビスを取り外してきっちりと締め直してみましょう。
また、ハンドルビスが錆びると、錆でハンドルが固定されて力を入れても回らなくなってしまう場合があります。その場合にはハンドルビスの交換が必要です。適合する新しいハンドルビスを用意し、古いものと取り替えましょう。錆びてしまったところが固着して古いものを回収することができないときには、蛇口をまるごと交換しなければならない場合もあります。

・スパウト
水栓本体から蛇口の吐水口につながるパイプです。吐水口自体もスパウトに含むので、スパウトを水道の蛇口そのものと表現されることもあります。スパウトは、水栓本体から吐水口に水を流し届ける役割があります。
スパウトと本体はUパッキン/パイプリング/袋ナットで接続されています。接続部分から水漏れする場合、パイプリングや袋ナットの緩みが考えられますので確かめてみてください。　それでも水漏れの悩みが解消しないときは、接続部分のUパッキンが摩耗などで劣化している可能性があります。適合するパッキンを入手し、交換してみましょう。

・蛇口キャップ
吐水口の先端についているキャップのことです。水流を柔らかくし水跳ねを軽減するために水に空気を混ぜるように工夫された泡沫キャップや、高い湯温で吐水口が熱くなるのを防ぐための断熱キャップなどが一般的によく使われています。
水道管が古くなり錆が発生したときには、蛇口キャップがフィルターとなって錆の汚れが吐水口から出るのを防いでくれます。そのため汚れが溜まりやすい箇所でもありますので、水の量が少なくなったなと感じたときはキャップを外し、錆や汚れを丁寧にクリーニングしてみてください。
また、蛇口キャップはシャワーヘッドと交換することも可能なパーツです。キッチンで使う流水をシャワーにしたいと考えられている方はご検討されてみてはいかがでしょうか。

水栓内部の部品には以下のようなものがあります。

・コマ
ケレップとも呼ばれ、水栓内部にあり、吐水/止水をコントロールする役割を持っています。コマは通常、スピンドルというハンドルのすぐ下の部品に収まっており、ハンドルを回すとスピンドルが上がります。スピンドルが上がると水圧でコマが動き、コマの下にある弁座との間に隙間が生まれ、そこから吐水口へ水が流れる仕組みになっています。コマはパッキンとセットになっており、コマの動きでパッキンを押さえ、押さえられたパッキンが弁座の穴を塞いでいます。コマと一緒になっているパッキンは取り外しのできるものとできないものがあります。取り外しのできないタイプのパッキンが摩耗/劣化した場合、コマごと交換する必要があります。

・スピンドル
スピンドルはハンドルの下にあり、ハンドルと連動してコマを押さえ込んだり浮かしたりして水を流す役割を持っています。金属製ですが長年の使用により摩耗して劣化するものなので、長いスパンになるとはいえ、交換が必要です。スピンドルが劣化すると、ハンドルをきっちりしめても水の通り道をうまくふさぐことができなくなり、ちょろちょろと水がでて止まらないという状態になる場合があります。交換が必要ですが、水栓によって使用するスピンドルのサイズも変わってきますので、事前に必ず確認して購入しましょう。　

・パッキン
水栓内部では、部品と部品をくっつけ密閉させるために接続部分などでパッキンをよく使います。コマにもパッキンが付いており、水栓内で水の通り道を作ったり塞いだりするために使われています。パッキンはゴム製のものが多く、消耗や劣化やすい部品です。水漏れなどの異常があれば、まず水漏れ箇所に使われているパッキンの消耗を疑い、交換してみるとよいでしょう。パッキンの交換は箇所によっては比較的簡単にできますが、水栓の種類によっては内部構造が複雑なものもあるので、交換前に水栓の種類確認しましょう。

・サーモスタットカートリッジ
サーモスタット混合栓の水栓内部にある、水温調節を行うカートリッジです。細長い筒状の形状をしていることが多いです。湯温が安定しないという場合は、サーモスタットカートリッジを取り出して水洗いすると症状が改善する場合があります。それでも温度調節の不具合が改善されない場合には交換が必要です。
ただし、サーモスタット混合栓の内部は複雑で繊細な部品が多く、サーモスタットカートリッジを触ることで別の箇所に不具合を起こしてしまう可能性が高くなります。サーモスタットカートリッジは掃除も交換も、プロの水廻り修理業者に任せたほうが安心です。

今回ご紹介した部品は、水栓の機能を支える部品の一例です。蛇口の調子がおかしい時は、原因の一つとして部品の劣化を疑ってみて下さい。単水栓やシングルレバー複合水栓は、比較的簡単な構造になっている為、ご自身で部品交換に挑戦しやすい水栓ですが、自信が無い場合は水道修理業者へご相談下さい。